Приближалось то самое празднество, которое надо проводить с семьёй. Так уж сложилось, что все предыдущие он проводил дома с бабушкой. Ну, не было у него кроме неё никого ближе. Мать и раньше не слишком горела тёплыми чувствами, а теперь и вовсе за сына не считала, хотя, как-то странно, если не считала, зачем отдала кафе? Он так и не смог понять её женской логики, поэтому просто принял как данное и начал готовить документы на опеку. Ах, да, теперь кроме внезапного брата-близнеца, который, оказывается, не умер при родах, а жив и здоров, и теперь живёт в Портленде, у Дэвида обнаружилась младшая сестра! Вот уж подарок к Рождеству!
Эриксон заранее предупредил Доменика, что праздновать они будут не дома, а у бабушки, сказал, что традиция, а Дэми был и не против, они с пожилой женщиной быстро спелись и теперь блондин считался членом семьи априори, ещё официально не будучи её частью. На этом моменте мысли свернули в какой-то радужный кисель, заставляя губы парня растянуться в мечтательной глупой улыбке. Однако, он быстро пришёл в себя. Сейчас не время витать в облаках. Во-первых, он хоть и сказал бабушке, что приедет не один, но не предупреждал, что с ним к дому явится отнюдь не Доменик, а ещё один член их придурочной семьи. То, что их семья очень сильно отличалась от нормальной для Дэвида никогда секретом не было, но это никогда не злило и не тревожило так, как сейчас. А во-вторых, ему нужно было как-то притащить сестру. Они ведь и сами познакомились буквально на днях. "Воссоединение" было тем ещё представлением, ибо оказалось, что мелкая каким-то загадочным образом, будучи дочерью обычной человеческой женщины, является представителем пушисто-клыкастой братии. Дэвид тоже едва не приобщился к пушистым, благодаря мелкой занозе, но пронесло. И вот теперь девчонка наотрез отказывалась ехать к пожилой родственнице, собираясь свалить к школьной подруге, мол родители той не в курсе, но против не будут. Уговаривать смысла не было, поэтому пришлось позвонить Доменику и сказать, чтобы добирался сам, и пойти на маленькую хитрость.
- Хорошо, как скажешь, - неожиданно согласился он, когда приехал за ней ближе к вечеру 25 декабря, - скажи адрес, я отвезу тебя.
Закономерно последовало возмущение, что она уже не маленькая и в состоянии добраться сама, но старший Эриксон был непреклонен.
- Я, как твой опекун, пусть ещё и не официальный, должен убедиться, что ты будешь находиться под присмотром взрослых и не станешь шататься по ночному городу в компании пьяных подростков. - Джессика насупилась, скрестив руки на груди, и недовольно буркунла "ладно", тут же накидывая короткое пальтишко поверх своего наряда.
Естественно, Дэвид не повёз её по указанному адресу, на ходу девчонка спрыгивать не рискнула, будь она хоть трижды обортонем, это всё равно затея не из тех, которые стоит проворачивать под Рождество. Зато поколотить Дэвида по спине при этом ей никто не мешал. Но и тут она не слишком усердствовала, боясь, что они завалятся вместе с байком. Она, закономерно попыталась сбежать, когда они остановились перед симпатичным двухэтажным домом, украшенным гирляндами по краю крыши (работа Дэвида) и еловыми ветками с лентами и шарами по подоконникам (тут уже бабушка проявила свои творческие порывы), но Дэвид, извернувшись, ловко поймал брыкающуюся девчонку, перекинул через плечо и направился к дому по чуть припорошенной снегом дорожке.
- Ты!! Обманщик! Да чтобы я ещё!! Когда-нибудь!!! - Рычала Джессика, колотя Дэвида кулачками по спине и болтая ногами в воздухе. Это, надо сказать, затрудняло передвижение, но не настолько, чтоб Дэвид не справился. Встречали их двое с удивлёнными лицами - Дэми и бабушка. Прежде чем поставить брыкающуюся девушку на пол, Дэвид закрыл дверь. Джесс, оказавшись внутри дома и при свидетелях, резко затихла, встала рядом с Дэвидом, скромно потупив взгляд в пол, ну сама невинность! Даже сделала пол шага назад, будто прячась за его плечо, но он то знал, что эта хитрюга просто собирается улизнуть, поэтому приобнял её за плечо, выводя вперёд себя и прижимая к груди. Этот жест в глазах бабушки взметнул возмущение, но прежде чем она успела что-то сказать, Дэвид поднял свободную руку, пресекая чьи-либо комментарии, и выпалил:
- Знакомьтесь! Это моя младшая сестра Джессика, - тишина, опустившаяся на четвёрку людей в прихожей стала такой плотной, что казалось, её можно потрогать.
- Как сестра? - Выдохнула, наконец, бабушка, как-то сразу обмякнув и непонимающе глядя то на Дэвида, то на Джесс, словно пыталась найти какие-то схожие черты. Парень подтолкнул двевчонку вперёд, сунул руку в кармант своей куртки, извлекая из него красный бант, шлёпнул его на лохматую макушку Джессики, от чего та прибалдела ещё больше и настороженно замерла.
- С Рождеством. Извини, бабуль, Диего не сможет приехать, у него там с кл... коллегами... эммм... корпоратив, в общем, - уже расстёгивая куртку, слегка виновато сказал он.
- Ну что ты! - Всплеснула руками бабушка, слыша эту виноватую интонацию в голосе внука. - Современные молодые люди, - чуть ворчливо протянула она, - не всегда празднуют с семьёй. Проходи, милая - это уже Джессике, которая, кажется, начала потихоньку успокаиваться, по крайней мере растерянности в её взгляде теперь было хоть отбавляй, а агрессии - ни капли. Дэвид чуть улыбнулся, принимая из её рук пальто и убирая его вместе со своей курткой на вешалку.
- Я... простите, я без подарка, - девчонка окончательно растерялась, голос её задрожал. "Оленьи" глаза влажно заблестели. Кажется, единственное, что у всех детей мисс Эриксон было общего - это глаза Бэмби.
- Ты сама у нас вместо подарка, - усмехнулся Дэвид, подталкивая её в спину, - проходи-проходи, не стесняйся.
Он и сам скинул обувь и пошёл следом, прежде, конечно, убедившись, что замкнул за собой дверь. Кто его знает, вдруг у Джесс и актёрский талант такой же как у Дэвида. Но она была сама скромность и прилежность. И в самом деле казалась сбитой с толку и стесняющейся. А Дэвид в это время был напряжён и явно обеспокоен тем, как поладят две женщины из его семьи. Ему же ещё предстояло рассказать откуда он о сестре узнал и как они встретились. Эриксон тяжело вздохнул и виновато посмотрел на Доменика.

"Друг? В смысле?!" - То, как представился Доменик вышибло дух. То есть, как друг? Когда... когда они успели... расстаться? Дэвид даже не подумал о том, что с ходу вот так сообщать Джессике, что её старший брат встречается с парнем, не очень удачная идея. И первое что пришло на ум, это, очевидно, что Доменик злится на то, что Эриксон не предупредил его о подобном "подарке". Саркастичное замечание по поводу того, что Эриксон, видать, Санта, было подтверждением догадки.
- Скорее Санта у нас моя мать, - тихо, невнятно и почему-то зло процедил Дэвид сквозь зубы так, чтобы никто этого не услышал. Эта женщина вообще славилась сюрпризами, касающимися своих отпрысков. И сейчас Дэвид не удивился бы, что у него по планете ещё около десятка братьев-сестёр проживает, хотя, это, конечно, уже перебор.
Бабушка тем временем уже оттаяла и хлопотала над троицей внуков, среди которых уже не выделяла никого особо, как-то сразу взяв своё шефство над Джессикой, она мимоходом показала Дэвиду, что подарок был дюже неожиданный, но приятный. Хотя, его-то как раз благодарить за это не стоило, он то тут вообще не при делах. Она велела вымыть руки, усадила всех за стол и следила, чтобы их тарелки не пустовали. Обычно Дэвид сразу её усаживал и занимался столом сам, но сейчас он был в каком-то шоковом состоянии, хотя в нём нужно было быть не ему, а бабушке, как раз, ведь это её огорошили тем, что у неё ещё одна внучка образовалась.
Бабуля, тем временем, видимо смекнув, что Дэвиду и Доменику стоит остаться наедине ненадолго, в очередной поход на кухню утащила с собой Джессику, которую, кстати, стоило немного расшевелить, так что ей это тоже было полезно. Брюнет опёрся локтями о стол, переплёл пальцы рук меж собой и положил на них голову, уткнувшись лбом, так, чтоб спрятать глаза от взгляда Дэми и от света, почему-то казавшегося сейчас слишком ярким.
Щипок оказался настолько неожиданным, что парень, чуть не подпрыгнул на стуле, вздрогнув и вскинув голову, непроизвольно отыскав взглядом глаза Доменика.
- Не хмурься, родной, все же хорошо... только, давай договоримся, детей мы заведем вместе?
Дэвид сначала самую малость покраснел, глаза его озарились каким-то внутренним светом, который вскоре потух, а сам парень побледнел, хрипло выдавив из себя:
- Друзья не заводят детей...
Какой чёрт его дёрнул так сказать, он не знал, но тут же прикусил язык и хмуро замолк. С кухни доносились приглушенные голоса, слов было не разобрать, но было понятно, что это диалог, а не чей-либо монолог. Вскоре оттуда раздался смех.
- Я... понимаю, - медленно начал он, прислушиваясь, не возвращаются ли дамы, - что стоило предупредить. Но я... я просто не знал как сказать. Тем более сначала брат, теперь сестра! Дэми, эта женщина - чудовище какое-то! - Он провёл ладонью по лицу снизу вверх, и дальше по макушке, взъерошив и так лохматую копну волос, быстро-быстро моргнул глазами, как делают, когда пытаются сдержать непрошеные слёзы, и снова посмотрел на Доменика.
- Я уже не уверен, что из меня получится хороший родитель. - И это говорил человек, который всегда ладил с детьми, едва вышел из подросткового возраста. Человек, который мечтал создать большую дружную семью. Тот, кто узнав о переезде и совместном проживании, первым же делом подумал о детях. - У меня в этом деле не слишком хороший пример для подражания, как ты мог заметить. Да и с подростками, - он махнул рукой в сторону кухни, - я не особо лажу, в этом ты тоже мог убедиться сегодня.
Да, они уже какое-то время живут вместе, одна мечта исполнилась, настало время для следующей. Но вот тот, кто раньше был морально к этому готов, сейчас был разуверен в своих силах, подавлен обстоятельствами. Ему требовалась поддержка, а его вместо этого назвали просто другом. Он снова нахмурился, вспоминая, как легко произнёс это Доменик.

Когда Доменик заговорил, Дэвид ухватил край скатерти пальцами, медленно начав перебирать ткань, к концу первой тирады блондина уже скомкав многострадальную кромку, кою Дэвид тут же отпустил, сообразив, что скатерть вовсе не при чём, и безвольно опустил руки. Доменик же, воспользовавшись тактическим преимуществом, каким-то магическим образом, просочился в небольшое пространство между Эриксоном и столом. Не то, чтобы ему не нравилось, но такое их положение в пространстве здорово путало мысли, мешало думать и, как следствие, загоняться по любому поводу и без повода тоже мешало. Парень был настроен решительно, поэтому Дэвиду ничего не оставалось, как поднять взгляд и встретиться со строгими серыми глазами напротив.
- Дэвид, послушай меня... - и он слушал, сначала не отводя взгляд, а потом, подчиняясь движениям рук, прильнув так доверчиво, обнял в ответ, потому что так было правильно сейчас. Тепло и уют вытесняли холод мрачных мыслей, одолевающих его с того момента, как он прочитал письмо матери, в котором содержалась столь охрененная новость, как наличие у него сестры.
- И я действительно, хочу с тобой детей, - тихий шёпот было почти не разобрать, но он уловил смысл фразы по движению губ, по дыханию, путавшемуся в волосах на макушке, по тому, каким вдруг податливым и мягким стал Дэми. Щекотные мурашки зародились где-то в солнечном сплетении и волной прокатились по всему телу, заставляя реагировать каждый нерв и трепетать каждую мышцу.
- Доменик, - выдохнул Эриксон, прижимая парня к себе плотнее, медленно, чтоб не стукнуть своей макушкой его подбородок, поднял голову, находя его губы своими. Где-то на периферии женские голоса дрогнули и стали приближаться, но сейчас это было совсем неважно. Буквально одной фразой этот невероятный человек сделал его самым счастливым парнем на свете. Конечно, в однополой паре это звучало весьма-весьма, весьма странно, и Дэвид чётко понимал, что у них наверняка возникнут и трудности и разногласия. Но они ведь всё решат, потому что будут вместе - вот что главное.
- Ой, - беззвучно выдохнула Джесс, свободной рукой прикрывая рот и покрываясь румянцем практически полностью, конечно, Дэвид этого видеть не мог, но предположить по звукам - вполне. "Ой" - прозвучало не испуганно, не было в нём и неодобрения, зато звучало смущение такое, что пунцовые пятна на щеках  девушки воображение нарисовало мгновенно. Шорох, стук тарелки о журнальный столик у самого входа в гостиную, и зазвучал суетливый голос девчонки:
- Ой, бабушка, нам нужны ещё салфетки! - Попытка не пустить женщину в гостиную была зачётная, но безуспешная.
- Салфетки в буфете в гостиной, милочка, - было слышно, что бабушка улыбается, Дэвид тоже улыбнулся в поцелуй. Реакция сестрёнки умиляла, она оказалась той ещё защитницей. И она была на его стороне! На стороне Дэвида. Разорвав и так почти целомудренный поцелуй, он посмотрел своему парню в глаза. Тоски во взгляде каскадёра не осталось, он был восхищён и счастлив.
- И больше не говори, что ты просто мой друг, - упрямо ткнул он Доменика пальцем в грудь.
- Бабуль... - Джесс заламывала руки, пытаясь сообразить что ей предстоит сейчас делать, успокаивать бабушку, ругать брата или оказывать первую медицинскую помощь кому-либо из них.
- Да они почти семейная пара, Джесс, что ты так разволновалась? - Спокойно подойдя к столу, бабушка поставила на него салатницу с очередным салатом.
- Мы же так больше никуда и не пойдём! В двери не пролезем! - Смеясь сообщил Дэвид, чуть отодвигаясь от стола, позволяя Доменику покинуть свои колени. Как бы ни хотелось, чтобы он остался рядышком на весь ужин, сидеть так за столом было неудобно и некультурно.
- Мог бы и предупредить, - буркнула Джесс, подхватывая тарелку, которую отставила до этого в сторону, и возвращаясь на своё место за столом.
- А ты меня вообще слушала? - Слегка укоризненно парировал Дэвид, девчонка потупила глазки в пол, точнее в стол, и молчала. - Вот то-то же.
- Ну всё-всё, хватит показательных воспитательных выступлений, - пришла девушке на выручку женщина, - давайте кушать. Раз у вас там ещё какие-то планы, то тем более не стоит оставаться голодными.
Дэвид многозначительно улыбнулся, хитро покосившись на Доменика, он предупреждал его о прогулке, но упорно молчал о том, что задумал на самом деле. Было немного боязно, понравится ли его парню такой сюрприз, но Дэвид очень надеялся, что да.

Во время ужина как бы между делом было решено, что Диана останется ночевать у бабушки, у девушки глаза горели любопытством так, что это было видно невооруженным глазом любому, её увидевшему. Конечно, ей было интересно познакомиться с бабушкой поближе, всё-таки родная кровь, но больше этого её занимал вопрос, каким был в детстве Дэвид, она уже предвкушала, как обложится альбомами с фотографиями и будет слушать бабушкины истории про детство Дэвида.
- А кто такой Диего, про которого вы говорили? - Вдруг спросила она, попеременно глядя то на бабушку, то на Дэвида. Женщина лукаво улыбнулась, но ничего не сказала предоставляя Дэвиду держать ответ самому, парень вздохнул, понимая, что рассказывать придётся ему и начал:
- Диего это наш с тобой брат, - девчонка аж подпрыгнула, и из неё ворохом посыпались вопросы. Дэвид, как мог, обстоятельно отвечал на её вопросы. Сколько лет, где живёт, кем работает, какая у него ориентация (в свете случившегося весьма насущный вопрос), есть ли у него девушка или жена, дети, собака, машина? На большинство вопросов пришлось честно сказать, что не знает, а на закономерное "вы же близнецы, как так?", рассказать, что и с братом то познакомились они лишь год назад. Диана снова полюбопытствовала почему, но от тяжелого для Дэвида разговора его спасла бабушка, заворчавшая, что дети так много болтают, что почти ничего не едят.
- Нонна, ты нас совсем не жалеешь!  А у тебя там еще десееееерт! - Окончательно перевёл тему Доменик, и разговор о их семейных перипетиях был отложен на неопределенное время, но не забыт насовсем.
Объевшись так, что начал чувствовать себя круглым, как шарик, Дэвид, всё чаще бросал взгляд на часы, потому бабушкой было принято стратегическое решение проводить ребят по их делам.
- Я заеду за тобой завтра часов в двенадцать, хорошо? - Уточнил Дэвид у сестры.
- Если ты при этом будешь на машине, было бы идеально! - Весело отозвалась она, транспортировка на мотоцикле, при том что она была одета в тонкие капронки, была сопряжена с некоторыми неудобствами.
- Я подумаю, - неопределенно ответил Дэвид, улыбаясь, на самом деле это был скорее положительный ответ, чем отрицательный, но он не исключал того, что окончательное решение может не зависеть непосредственно от него. Простившись с оставшимися женщинами, Дэвид уверенно шагнул в вечернюю прохладу улицы, Доменик, чуть замешкавшись, пошёл следом.
- Дэвид, - Эриксон повернулся и шагнул обратно к Дэми, выжидающе глядя на блондина, который в свою очередь поинтересовался есть ли ещё у них время.
- Пол часа в запасе ещё есть, - тихо ответил Дэвид, притягиваемый ближе. Руки сами скользнули на талию парня, прижимая ближе к себе такое родное тепло. От поцелуя голова пошла кругом, а перед закрытыми глазами замелькали звёзды, собираясь в отдельную персональную вселенную. Время остановилось, замерло, чтобы через какое-то время с тихим шорохом вновь заскользить мимо, пытаясь нагнать упущенные мгновения.
- Можешь теперь везти меня куда хочешь. А куда ты хочешь?!
- Это сюрприз, - ответил Дэвид, загадочно улыбаясь, - но надеюсь, что тебе понравится.
Они проехали по городу, виляя по второстепенным улицам, и свернули к двухэтажному дому, стоящему будто как-то обособленно от окружающего его города. Дом был старый и имел небольшую прилежащую территорию, окруженную забором, въездные ворота были открыты, поэтому парни беспрепятственно попали внутрь.
- Приехали, - сняв шлем, сообщил Дэвид. Пока он убирал шлем и ставил на колесо блокировку, их вышла встречать невысокая худенькая женщина.
- Добрый вечер, Дэвид, мы вас уже ждём, - улыбнулась она, - пойдёмте, я покажу вам, где можно переодеться.
Дэвид поздоровался с женщиной кивком головы, взял Доменика за руку, прислонился к нему на пару мгновений плечом, чтобы успеть шепнуть:
- Не против сегодня немного побыть эльфом? - Голос его звучал взволнованно и весело, в глазах горел азарт. Уже двинувшись вслед за провожатой, Дэвид начал пояснять:
- Делать и говорить что-то особенное не нужно, сверять детей со списком и вручать им подарки из мешка. - Объяснения звучали тихо, но вполне внятно. - Остальное я беру на себя. Справишься?.. - Дэвид чуть помедлил и исправился:
- В смысле, ты не против мне помочь? Если не хочешь, я не настаиваю, - он начал нервничать и скорость его речи увеличилась. - Если не хочешь участвовать,просто подождёшь меня в зале вместе с воспитателями...
Их привели в комнату, заставленную вешалками с различными костюмами, многим из них на вид был не один десяток лет. Но вот костюмы Санты и эльфа, что висели отдельно, выглядели как новенькие.
- Здесь подарки, - женщина указала Дэвиду на мешок. - Только есть одна проблема. Томас... он заявил, что настоящий Санта и так знает его желание, и не стал писать, что он хотел бы в подарок. Поэтому... мы не знали... не знаем, что подарить. Купили мешочек конфет, но это явно не то, чего он хотел бы... - она была в явной растерянности и выглядела виноватой.
- Ничего страшного, что-нибудь постараюсь придумать. Он всё так же шалит и не слушается? - Женщина кивнула, а потом испуганно уточнила:
- Вы же не собираетесь..?
- Нет, мисс Петерсон, я собираюсь просто с ним поговорить. Без подарка он не останется. Можно у вас попросить чистый лист бумаги, ножницы, толстую иглу или дырокол и небольшую тесьму? - Она удивилась такому запросу, но согласно кивнула, добавила, что сейчас принесёт, и вышла из комнаты, оставив парней наедине.
- С-сюрприз... - виновато посмотрел он на Дэми, боясь увидеть его реакцию на происходящее, но не в силах больше избегать взгляда на него. Сердце подпрыгнуло вверх и колотилось где-то в горле. Который раз уже он делал так - устраивал сюрприз, а потом до одури переживал, понравилось ли Доменику.

Отредактировано David Erickson (18-06-2020 14:39)

Доменик вроде согласился, пока они шли, и даже был воодушевлён предстоящим, но пока Дэвид разговаривал с заведующей, Доменик уже успел оценить костюмы, в особенности тот, что предназначался ему, и сейчас, после того как "сюрприз" был обозначен конкретнее некуда, пауза с ответной реакцией как-то затянулась. Блондин молча разглядывал костюм эльфа, скептически выгибая бровь, кажется, ему предстоящее мероприятие уже перестало нравится, Дэвид похолодел, пока Дэми выдерживал паузу перед оглашением своего окончательного вердикта, и Эриксон справедливо полагал, что сейчас услышит что-то вроде: я это надевать не буду.
- Дорогой... Признайся, ты так мечтал увидеть меня в зеленых лосинах, да? - Выдал Доменик, наконец, и лицо Дэвида удивлённо вытянулось, он даже не сразу сообразил, что именно его парень имеет ввиду, пока не представил всё это безобразие в красках. Фантазия у каскадёра, надо сказать, была прекрасной, и его скулы тут же пошли красными пятнами. Он судорожно сглотнул, смотря на веселящегося Доменика округлившимися глазами, и соображал, чего ему сейчас на самом деле хочется больше, утащить Доменика отсюда прочь, чтоб его в таком вот переодетом виде больше никто не увидел, или всё же чтобы он ему помог с проведением праздника.
- Одевайся, Санта, дети ждут! О твоих фантазиях, мы обязательно поговорим после. - Разрешил тяжёлые сомнения Дэвида блондин и, заняв место за ширмой, принялся переодеваться, видимо, сие стратегическое решение им было принято, чтобы окончательно не отвратить Дэвида от проведения праздника, потому что тот уже малодушно хотел плюнуть на всё и затащить Доменика в подсобку.
Эриксон успел лишь разоблачиться по пояс, когда в дверь костюмерной и гримёрной по совместительству, постучали - вернулась мисс Петерсон и принесла всё, что просил Дэвид. Она как-то вдруг смутилась, начав отводить от Дэвида взгляд, но тот был слишком поглощен новым действом, чтобы обращать на это внимание, он уже начал что-то мудрить с листком бумаги, сгибая, складывая, аккуратно совмещая края, пальцы быстро мелькали над столом, и вскоре простой лист бумаги превратился в самолётик. Что за его работой наблюдают уже две пары глаз он тоже не заметил, полез в задний карман джинсов, доставая бумажник, из которого выудил один из бесплатных билетов на прыжок. Дыроколом пробив уголок билета и "брюхо" самолётика, он привязал "груз" тесьмой и повертел получившееся сооружение перед собой на вытянутой руке, критично осматривая со всех сторон.
- Дэвид, ты просто волшебник, - полушёпотом произнесла женщина, привлекая к себе внимание парня и развеивая его сосредоточенность.
- Да, ерунда, - он взлохматил пятернёй волосы у себя на затылке, откладывая самолётик на стол и поворачиваясь, и тут же смущаясь ещё больше, потому что Доменик, уже переодетый в эльфа, между прочим, стоял весьма близко к Дэвиду. Теперь настала его очередь прятать взгляд по вешалкам и углам.
- Кхм, Доменик, поможешь мне с появлением круглого живота? - Смешок, еле сдерживаемый, но безуспешно, раздавшийся со стороны мисс Петерсон, окончательно вогнал в краску и Дэвида и саму женщину, последняя поспешила скрыться из костюмерной, отговорившись, что у неё ещё остались дела. Щёки, уши, шея и даже лоб полыхали огнём, будто ему плеснули в лицо кипятком, правда это были лишь его ощущения, на деле лишь небольшой румянец на скулах выдавал его смущение. Дэвиду хотелось провалиться сквозь пол или, хотя бы, сгореть уже со стыда и осыпаться кучкой пепла, когда он доставал с полки накладной живот, который должен был придать ему полноты, для пущего сходства с образом. Реквизит был выполнен со всей тщательностью и был не просто подушкой на животе, а с заходом на бока и грудь, почти идеально соблюдая анатомию, вот только самостоятельно его надеть и закрепить было почти невозможно.
Когда с креплениями было покончено, Дэвид подхватил вешалку с красным костюмом и скрылся за ширмой, едва оказавшись отделённым ею от взгляда Доменика, парень закрыл лицо руками, ладонями ощущая жар, идущий от щёк. "Господи, что за озабоченный, а..? Детский праздник, а я тут такое устроил..." - Тяжко вздохнув, он отнял руки от лица и принялся переодеваться, живот немного мешал одевать штаны и ботинки, но в целом это не замедлило его действий. Осталось закрепить бороду на гримёрный клей, никаких резинок, полная достоверность, и надеть парик с седыми волосами, и только сверху красную шапочку. В этот момент можно было только позавидовать Дэменику, потому что тому не надо было на себя надевать такую кучу всего, а из грима были только острые кончики ушей, которые тот уже и сам приладил на место, как надо, не дожидаясь помощи Дэвида.

Брови, да, они постоянно доставляли много неудобств, до сегодняшнего раза, до этого сколько раз он приходил сюда, каждый раз всё делал сам, попросить помощи у кого-то из воспитателей не то чтобы не доставало ума, просто они и так занимались очень и очень многим и не хотелось нагружать их ещё и тем, с чем мог справиться сам. Но сегодня он мог просто расслабиться и отдаться на волю Доменика, Дэвид откинулся на спинку стула, чуть отодвигаясь от зеркала, чтобы дать блондину пространство для манёвра. И мягкие касания тёплых пальцев заскользили по лицу, что очень живо напомнило совсем другое действо и совсем по другому поводу, когда он, Дэвид, пьяный завалился к Доменику в гости. Стыд затопил за то своё поведение, но, возможно, не будь того случая, в их отношениях ещё долгое время ничего не продвинулось бы. Странно, что ничего не продвинулось в тот же вечер, ведь алкоголь притуплял боль и развязывал руки, и желания подавлять совсем не хотелось. По коже пробежались морозные иглы, аккурат вдоль позвоночника, заставив мелкие волоски на теле встать дыбом, если бы тогда он что-нибудь натворил, он бы сам себе этого простить не смог, и в глаза своему любимому магу смотреть не смог бы. Вряд ли тогда их ждало какое-то совместное продолжение. От таких мыслей сердце защемило, и когда мягкий поцелуй в лоб возвестил об окончании нехитрой но противной мелкой работы, и Дэвид открыл глаза, на Доменика смотрели ярко блестящие глаза в которых тонкой пеленой стояли слёзы. Эриксон обнял блондина за талию, не отпуская от себя так вот сразу, на мгновение уткнулся лбом ему в грудь, и беззвучно выразил одними губами то, что сжимало горло и мешало говорить:
- Я люблю тебя, - это был даже не шёпот, а лишь шевеление губ, но от этого стало легче, каскадёр отпустил своего парня, тот отступил на шаг, кажется, ему уже не терпелось получить порцию внимания ребятни:
- Идем, мой волшебный Санта, детвора будет в восторге.
Щёки снова тронул румянец, едва стоило Дэвиду представить как они сейчас выглядят со стороны, оставалось ещё поцеловаться где-нибудь в углу и случайно увидевшему их человеку точно обеспечены проблемы с психикой. Эриксон улыбнулся своим мыслям и словам Дэми, взял со стола самолётик, бережно положил его в мешок с подарками и стянул на нём вязочки, легко подхватил внушительный и довольно тяжёлый мешок, полный разнообразной радости для детей, и направился к выходу из костюмерной:
- Идём-идём, - на самом деле он бы сейчас хотел обладать магией времени чтобы перемотать весь вечер вперёд побыстрее, но это желание было таким мимолётно-шутливым, потому что он по прошлому опыту знал, что вечер итак пролетит незаметно. - Список не забудь, мой эльф. - Шутливо напомнил он, на шаг отойдя от Дэми, а потом дождался его, чтобы идти рядом, пусть не держа за руку, и лишь мимолётно касаясь то рукой, то вообще краем одежды, но рядом.
В зале, где должно было проходить торжество никого ещё не было, кроме мисс Петерсон, которая в очередной раз проверяла праздничный декор.
- О, мальчики, вы как раз вовремя, скоро дети придут, займите свои места, - она приглашающе махнула рукой в сторону большой пушистой ели, украшенной, кажется, силами всех маленьких обитателей детского дома, снежинки и более сложные конструкции, вроде того-же самолётика, что делал чуть ранее Дэвид, цепочки из цветной бумаги, яркие разноцветные шарики из ниток, блестящие на свету, из того, что не было сделано вручную были только гирлянды, переливающиеся разноцветными огнями. Под всем этим великолепием стояло широкое кресло с высокой спинкой, накрытое поверх красно-зелёным клетчатым пледом, в нём и предстояло сидеть Дэвиду, а Доменик мог как остаться стоять рядом, так и усесться на один из широких мягких подлокотников. Кроме пушистой красавицы и старинного кресла в зале ещё имелся фальшивый камин, а позади ели, невидимый со входа, стоял рояль.
- Здесь немного другие традиции, чем в семьях... - начал Дэвид объяснять, что произойдёт дальше, едва занял положенное ему место, - ребята не просто говорят, чего бы им хотелось в следующем году, они перед этим рассказывают стишки или поют песенки, а ещё некоторые и сами дарят подарки эльфу или Санте. - Дэвид улыбнулся тёплой сияющей улыбкой. - Я тебе потом покажу, что мне дарили в прошлые года. - Его слова прервала музыка, раздавшаяся позади, она была призвана сопровождать приход детей, едва раздались первые звуки мелодии, дверь распахнулась, и из коридора ввалилась гурьба радостной детворы, все были в костюмах, кто принцев или принцесс, кто пиратов, кто сказочных зверей, и каждый своей одежкой был горд, считая, что у него наверняка наряд лучше, чем у всех остальных, и Санта кроме подарка угостит ещё конфетами. И конечно же, Дэвид угостит каждого из детей, он просто не сможет выбрать кого-то одного, двух или даже трёх, выделив их особенно, для него они все были очаровательны.

Отредактировано David Erickson (18-06-2020 15:29)

Дети были очень рады и веселы, угрюмым был один лишь Томас, и у Дэвида сердце кровью обливалось, когда его взгляд попадал на парнишку. А ещё сердце в пятки уходило, едва задумывался о том, понравится ли мальчику такой... очень странный подарок. Дэвид знал, что Томас обожает самолёты и мечтает стать пилотом, когда вырастет. Это весьма необычное желание для ребёнка его возраста, точнее, сейчас то ему 11, и оно вполне объяснимо, но мечтать он об этом начал давно, ещё когда Дэвид просто волонтёром попал в этот детский дом, они с другими добровольцами делали ремонт во всех помещениях. Томасу было 6 лет, у него была игрушка - самолётик, и он сломался. Видимо, воспитатели хотели игрушку выкинуть, когда узнали о поломке, но он его спрятал и... подёргав Дэвида за штанину уляпанных краской джинсов, спросил, умеет ли он чинить самолёты. Эриксон тогда удивился, зачем ребёнку спрашивать у него такое, но сказал, что это зависит от того, какой это самолёт, и мальчишка принёс игрушку. Дэвид улыбнулся и взял его с собой, обещая вернут, когда починит. Мальчишка был очень рад, в этот же вечер Дэвид пошёл к знакомому, который во всём этом деле разбирался, и тот смог восстановить крыло, правда пришлось самолёт перекрасить, иначе слишком сильно бросалось в глаза место соединения. А утром Дэвид не выдержал и пошёл в магазин, купив ещё одну игрушку, тоже самолёт, только другую модель. Надо было видеть радость мальчишки, когда вместо одной сломанной игрушки он получил две целых. Пока продолжался ремонт, Дэвид продолжал баловать Томаса подарками, но потом воспитатели об этом прознали и сделали ему выговор, Дэвиду, естественно, не Томасу. Нельзя так поступать с ребёнком, проявляя подобное внимание и заботу, ты привязываешь его к себе, а потом, закончив свою работу уйдёшь и... бросишь его одного, разрушив его доверие, которое и так слишком хрупко. Вот тогда Дэвид и стал приходить сюда на Рождество и играть роль Санты, раздавая подарки всем. И каждый раз с замиранием сердца ждал, что вот на этот год Томаса не окажется в списке, что его кто-то усыновил, но этого не происходило.
- Томас, сразу тебя предупрежу, что если ты будешь продолжать не слушаться воспитателей, то подарком ты воспользоваться не сможешь. Вот когда ты исправишься и будешь послушным ребёнком, тогда и воспользуешься им, договорились? - Говорить это ему было сложно, всё внутри сжималось и противилось этим словам, он хотел бы, чтобы Тому достался настоящий подарок, такой, как всем остальным детям. Если бы он только знал, что они не знали что ему купить! Если бы он додумался приготовить ему подарок заранее самостоятельно! Каким же он был дураком, что не сделал этого! Мальчик, конечно же, был расстроен, хоть и встал в круг вместе со всеми, хоть и повторял выученные движения танца, радости в его глазах так и не появилось. А потом часть детей окружили Дэвида, кто-то просил воспитателей сфотографировать их вместе, кто-то рассказывал, что они делали в этом году, вспоминая какие-то важные для них мероприятия, поездку в заповедник или сценку на день независимости. И Дэвид совсем потерял из виду Томаса, но не перестал за него переживать.
А когда ребятня совсем уже почти рассосалась, остались самые стойкие, Томас вышел из-за ели вместе с Домеником, и взгляд мальчишки выражает совсем не тоскливую печаль, он горит радостным предвкушением, похоже, Доменик с ним о чём-то побеседовал, раз настроение мальчика так изменилось. Вот только... о чём? Чтобы узнать это Дэвиду приходится терпеливо дождаться, когда все дети покинут зал, а потом вместе с Дэми вернуться в гримёрную, и там блондин ошарашивает его, едва они, переодевшись, ступили за порог, направляясь в сторону администрации детского дома:
- Дэвид, мы не можем так уйти, Томас... он же не сможет воспользоваться подарком в ближайшие годы, разве это подарок?! Давай хотя бы уговорим отпустить его с нами в Хиллсборо? Ну что в этом такого? И тебя уже тут давно знают, неужели не отпустят?
Дэвид сначала не поверил своим ушам, его удивление было просто безгранично, и ощущение было такое, будто он только что проглотил воздушный шарик с гелием, и тот сейчас пытается выбраться обратно, распирая грудную клетку. Но прежде чем сделать поспешные выводы, Эриксон решил уточнить:
- Любимый... я совсем не против взять Томаса с собой, больше того скажу, что я очень даже за. Но... ты понимаешь, с кем ребёнка из детского дома могут отпустить на прогулку? - Он особенно выделил интонацией слово "с кем". Доменик вроде бы понял намёк, но до конца его, по видимому не осознал. А Дэвид, не прекращая смотреть в глаза Доменику, продолжил. - По правилам детского дома ребёнок может покинуть его в сопровождении воспитателя, медицинского работника или семейной пары, либо одинокого человека, желающего его усыновить. - Дэвид, чуть приподнял бровь вопросительно и напомнил:
- И как я уже сказал в самом начале, я совсем не против быть тем, кто его сопровождает в Хиллсборо. А ты?